除鐵器按磁力來源不同，分為電磁除鐵器和永磁除鐵器，是一種用于清除塊狀或粉狀物料中雜鐵的除鐵裝置。電磁除鐵器實質上是一種直流電磁鐵，其勵磁線圈在通電過程中產生強磁場，將非磁性物料中的鐵件吸起。永磁除鐵器是以高矯頑力、高剩磁的稀土磁性材料釹鐵硼和鐵氧體組成磁源，以形成強力磁場，用于吸除鐵磁性雜物，整機不通電，無能耗。
除鐵器在水泥廠中多用來保護生料及熟料用細碎機、輥壓機、立式磨、包裝機和球磨機等粉磨系統。用以清除原料中的鐵雜物，保護粉磨設備安全運行，減少故障率。在玻璃、陶瓷廠多用于清除原料中鐵雜質和鐵粉，用以保護粉碎設備和提高玻璃質量檔次。在磚瓦廠多用于對破碎機、對輥機、制磚機的除鐵保護。
隨著我國對水泥標號的提高和各水泥企業技術改造的不斷深入，粉磨系統技改已成為水泥廠的一大重要工藝流程，要提高磨機產量和出料細度，就必須改造破碎系統，使用高細破碎機和粉碎機，經過該類設備破碎的物料粒度一般在10毫米以下，如此細的物料粉碎，一旦混入鏈條、扳手、螺栓、廢棄鐵件等鐵雜物，就會給細碎機造成嚴重損害，輕則打壞錘頭、襯板、篩條，嚴重的會危及到破碎機的中心軸及軸承等重要部位。因此，選用一臺性能優良、讓人放心的除鐵器，可以真正避免類似問題的意外發生。但是若使用了不正規廠家生產的劣質除鐵器，也有可能會因吸鐵不干凈，同樣會出現入鐵打壞破碎機的現象，因為劣質電磁或永磁除鐵器普遍存在偷工減料，性能不穩定，使用壽命短等缺陷，這些缺陷對于用戶來說，使用之初一般不易發現，以至于給以后的繼續使用造成了隱患。現在，電磁除鐵器、永磁除鐵器分別執行JB／T7689－95“懸掛式電磁除鐵”、JB／T8711－1998“懸掛式永磁除鐵器”標準。國標對除鐵器的勵磁功率、絕緣等級、吸鐵范圍、額定吊高、磁場強度、散熱方式等都有詳細的規定。目前由于建材行業發展較快，除鐵器市場需求量較大，一些不執行國標的劣質除鐵器便有可乘之機，魚目混珠，流入建材行業，給建材行業粉碎系統埋下了隱患。
各種形式的電磁、永磁除鐵器作為一種專用的破碎機械保護神和提高產品質量檔次的專用設備，越來越受到人們的關注。